朝、目覚められるのは「楽観」のおかげ？

起きては寝て、寝ては起きをひたすら繰り返す毎日。でも考えてみてください。なぜ、朝、きちんと目覚めることができるのでしょう。不思議だと思いませんか？

 

人生の約３分の1を寝て暮らす？

　日本人の平均睡眠時間はどのくらいだと思いますか？

　総務省統計局の調査（平成28年）では全国平均で７時間40分だそうです。

　もっとも1日の睡眠時間が長いのは青森県で7時間59分、逆にもっとも短いのが埼玉県の７時間31分でした。

　私たちは毎日、８時間近く、つまり1日の3分の１を寝て過ごしていることになります。

「人生100年時代」などといわれる今日この頃ですけど、それに当てはめると、なんと驚くことに約33年を寝ているということになります。

　民話『三年寝太郎』の10倍以上。さすがの寝太郎も脱帽の長〜い長〜い年月です。

 

５人に１人は「睡眠で休養がとれない」？

　一方で「睡眠で十分に休養がとれていない」人は年々増加傾向のようで、厚生労働省の調べでは平成21年に19.4%だった割合が、平成29年では21.9%に増えたということです。

　日本は世界の中でもトップクラスの睡眠不足の国だそうです。

　慢性的な睡眠不足は肥満、糖尿病、心筋梗塞などの生活習慣病にかかりやすいといわれています。

　最近では睡眠の質が注目されているようですが、日本睡眠科学研究所の調査によると「睡眠の質に不満を感じている」割合が「少し」と「かなり」を合わせると全体の62.0%にもなりました。

　満足している人は全体の３割ちょっとでした。

　

６割以上の人が睡眠に不満を感じている？

　また、同調査によると「睡眠時間が足りている」と答えた人は全体の36.5%にとどまり、残りの64.5%の人は「少し」「かなり」「まったく」足りないということでした。

　おもしろいことに同調査の「睡眠に使う予算」についての項目では、睡眠に「お金をかけようと思わない」と答えた人が64.9%もいたことです。

　睡眠の質や時間に不満を感じている人が６割以上いるにもかかわらず、やはり６割以上の人が睡眠に使うお金は不要と考えていることです。

「睡眠に投資は不要」という意見が多くを占めていることはちょっと意外でした。

　人生の３割を寝て過ごすにもかかわらず、睡眠の問題はあまり大事にされていないようです。

 

希望に満ちた朝を迎えるには？

　私たちは毎日のように、朝になると自然に目覚めます。

　当たり前すぎて不思議とも思ったことはありませんが、それを学術的に追求した人がいます。

　イギリス、オックスフォード大学の心理学者、神経科学者エレーヌ・フォックス博士です。

　博士の著書『脳科学は人格を変えられるか？』（文春文庫）によると「毎朝、人間が寝床から起き上がることを可能にしている力」は「楽観」だそうです。

　楽観といってもこの場合の「楽観」は、単にお気楽といった意味ではなさそうです。

　博士によると「人間の脳にはそもそも未来に希望を抱く配線がされている」のだそうです。

　どうせ迎える朝、希望に満ちた朝を迎えたいですね。

　どうすればそんな素晴らしい朝が迎えられるのか？

　考えると眠れなくなりそう……？

 

＜参考＞

＊「平成28年社会生活基本調査」（総務省）

＊「平成２９年　国民健康・栄養調査結果の概要」（厚生労働省）

＊「e-ヘルスネット／睡眠不足と生活習慣病との深い関係」（厚生労働省）

＊「西川　睡眠白書2020〜日本人の睡眠調査～」（西川産業／日本睡眠科学研究所）

＊「脳科学は人格を変えられるか？」（文春文庫）

＊「筆洗」（東京新聞／2017.4.1）