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季節の変わりめ、頭痛に悩まされていませんか?

ポカポカ陽気の季節はずれの暖かい日があったかと思うと、とたんに真冬の寒さに逆戻りしたりと、この冬は寒暖の変動が大きかったですね。今年 は、頭痛に悩まされるという人も多かったのではないでしょうか?頭痛には、いろいろな種類がありますが、春先にとくに悪化しやすいのが片頭痛(へんずつ う)だといわれています。
 

30代女性の5人に1人は頭痛もち?

ズキンズキンと脈打つように痛むのが片頭痛。頭痛の中でも片頭痛はとくに女性に 多くみられるのが特徴で、男性の約4倍いるといわれています。片頭痛は、思春期の頃からはじまって、痛みのピークはちょうど働き盛りの30代~40代。 30代の女性の5人に1人は片頭痛もちだといわれています。

片頭痛がなぜ起こるのか、はっきりした原因はまだわかっていないようですが、脳の血管が拡張して、三叉神経(さんさしんけい)が刺激を受けることによって発症すると考えられています。

片頭痛が起こるきっかけで多いのは、女性ホルモンやストレスの変化。月経前や月経3日ごろまでは、決まって片頭痛に悩まされる女性も多いのではないでしょうか。
ま た、ストレスについては、不思議なことにストレスがかかっている最中より、むしろ心身がストレスから解放されたときに起こりやすいのが特徴です。緊張して いた神経がゆるんで、急にからだがリラックス状態になると、血管も急激に拡張して片頭痛を誘発するといわれています。仕事から解放された週末になると、急 に片頭痛に襲われる人も多く「週末頭痛」などと呼ばれています。
 

そのほか、片頭痛を悪化させる誘因はさまざまで、人によっても異なりますが、温度や気圧などの気象条件も片頭痛の発症に関連していることが報告され ています。中でも春先は、寒暖差があり、気圧差も大きいためにその影響で血管が膨張して、片頭痛が悪化することで知られています。
三寒四温で春が来るこれからの時期は、まだまだ油断できませんね。
 

職場で片頭痛が起こったら

片頭痛が起こったら、なんといっても横になるのが一番ですが、職場など横になるのが無理な場合は、椅子に座ってゆったりした姿勢で安静にするだけでも楽になります。痛む場所を冷たいタオルや保冷材などで冷やすことも、痛みをやわらげる効果があります。
 

また、カフェインには、血管を収縮させる作用があるので、痛みがひどくなる前に、コーヒーをゆっくりのむのもいいかもしれませんね。ただし飲みすぎると、カフェインが切れたときに症状が悪化するともいわれているので、飲みすぎには注意しましょう。
なお、鎮痛剤を使うときのポイントは、「痛みがひどくなる前に早めに服用する」ことです。
そのほか、自分の片頭痛の誘因となるものは、可能な限り避けたり、排除することが大事です。ストレスから解放された週末になると片頭痛が起こる人は、日常的にストレスをためないように心がけて、休日も平日と同じように規則正しい生活を心がけましょう。
 

ひんぱんに片頭痛を起こしたり、症状がつらい人は、がまんしないで神経内科や脳神経外科、頭痛外来などを受診することをおすすめします。急性期の治療薬とあわせて、片頭痛の予防的治療もあり、片頭痛はコントロール可能になりつつあるようですよ。
 


 

 

<参考文献>
・『頭が痛い』(小学館:間中信也)

<参考URL>
・エーザイ「頭痛の疫学」
http://www.eisai.jp/medical/products/maxalt/guidance/epi.html

プロフィール

医療ライター
中出 三重

株式会社エム・シー・プレス勤務(医療ライター・編集者)

*出版社勤務、フリー編集者を経て、企画・編集室/株式会社エム・シー・プレス勤務。

*女性を取り巻く医療と健康、妊娠・出産・育児の他、予防医学、治療医学などを中心に、多くの単行本を企画・編集・執筆。

*楽しく食べること、おいしく飲むことをこよなく愛する。休日の楽しみは公園ごはんと街歩き。