コレステロール値だけじゃない動脈硬化の危険域とは？

「コレステロール」と聞くだけでつい身構えてしまいますが、単純にコレステロール値が高いとか低いとかいうだけで異常・正常と割り切れないようです。悪玉コレステロールと善玉コレステロールのバランスが健康のカギを握っているようなのですが？

 

コレステロール値が正常でもLH比が高いと動脈硬化が？

コレステロールには悪玉（LDL）と善玉（HDL）のコレステロールがあるのはよく知られています。健康診断の結果にも中性脂肪とならんで、この２つのコレステロールの数値が記入されているのですっかりおなじみですよね。

脂質異常症という病気は、この悪玉コレステロール（LDL-C）や中性脂肪が増えるもので、動脈硬化や心筋梗塞、脳梗塞を引き起こす原因になるといわれています。患者数は予備軍も含めると2,200万人もいると推定されています。

 

脂質異常症の診断基準は、悪玉コレステロールが140以上、善玉コレステロールが40未満、中性脂肪（トリグリセリド）が150以上となっています（以下、単位はいずれもmg／dl）。ところが近頃では、悪玉（LDL-C）と善玉（HDL-C）の比率が重要視されるようになってきました。

LH比と呼ばれるものです。

 

悪玉（LDL-C）を善玉（HDL-C）で割った数値（LDL÷HDL＝LH比）で、それが2.0以上になると「コレステロールの蓄積が増えて動脈硬化が疑われる」らしいです。理想値は1.5以下で、「血管は健康な状態」だそうです。LH比が2.5を超えると「血管内に血栓ができている可能性があり、心筋梗塞のリスク」があるということです。

 

たとえば、悪玉（LDL-C）が120で善玉（HDL-C）が60だと、LH比は2.0で疑惑ゾーンです。悪玉が140で診断基準値ギリギリでも善玉が100だと、LH比は1.4で理想値ということになります。

でも、たとえば脂質異常症の診断基準の範囲内の数値で計算（悪玉139÷善玉39）すると、LH比は3.6で危険水域どころか完全にアウトです。どちらの数値も正常の範囲ギリギリなのに、なぜこんなことになるのでしょうか。

これはLDLとHDLの数値を単体としてとらえるのではなくて、両方のバランスをみるのが大切だということらしいです。LH比が注目されるようになったのは、そういう理由だったというわけです。

　

どうしてコレステロールが善玉と悪玉と呼ばれるのか？

ところでLDL-CとHDL-Cがそれぞれ悪玉コレステロールと善玉コレステロールと呼ばれるのはなぜでしょうか。

コレステロールは人間が生きていくうえで必要な脂質の１つですが、増え過ぎると動脈硬化などを引き起こすとされています。

そのなかでも善玉（HDL）コレステロールは、血管内にたまった余分なコレステロールをそうじしてくれるといわれます。逆に、悪玉（LDL）コレステロールは血管を通して全身にコレステロールを運ぶはたらきをしています。ところが食べ過ぎなどで血液中のコレステロールが過剰になると、血管壁にたまって動脈硬化を促すなどの悪さをするというのです。

 

悪玉コレステロール値が正常でも、善玉コレステロール値が低いと心筋梗塞を起こす危険が高いといわれています。これは悪玉（LDL）コレステロールと善玉（HDL）コレステロールのバランス（LH比）が重要だということを示しているようです。

LH比の改善のためには、悪玉コレステロールを減らして善玉コレステロールを増やすことが大切。でもそんなうまい方法はあるのでしょうか？次回、ご紹介します。

 

 

＜参考URL＞

＊「ＬＤＬよりＨＤＬに注目!!　動脈硬化性疾患の予防とＬＨ比」（ダイヤモンド社）

http://diamond.jp/articles/-/11117

 

＊「『ＬＨ比』を目安にコレステロールを見直す」（オムロン(株)）

http://www.healthcare.omron.co.jp/resource/column/life/110.html

 

＜参考資料＞

＊「知ってよかった！ホントにこわい生活習慣病早わかり」（ウェルネス・コミュニケーションズ(株)）