人には少し話しづらい「おりもの」の悩み

実は、多くの女性が「これって普通なのかな」ととまどいを抱くことがあるといわれています。

ここでは、知っておくと安心につながる“おりものの基礎知識”をまとめました。

 

そもそも「おりもの」とは？

「おりもの」は、子宮や腟から自然に出てくる分泌物のこととされています。

 成熟した女性には一般的にみられるもので、腟のうるおいを保つはたらきがあると考えられています。

わずらわしい存在に感じられることもありますが、おりものには 「腟内を守るはたらき」や「受精を助ける役割」 があるといわれています。

(1) 自浄作用で腟を守る

腟は肛門や尿道が近く、細菌が入り込みやすい環境にあるとされています。

 おりものの中には「デーデルライン桿菌（かんきん）」と呼ばれる常在菌が含まれ、 腟内を弱酸性に保つことで、病原菌が増えにくい状態をつくっていると考えられています。

また、おりものは古い細胞や老廃物を体の外へ出し、 腟内の環境を整える役割もあるとされています。

(2) 受精をサポートする

排卵の時期になると、おりものの状態が変化し、 精子が子宮へ進みやすい環境をつくるといわれています。 排卵期におりものの量が増えると感じるのは、こうした変化によるものとされています。

 

月経周期によるおりものの変化

おりものは女性ホルモンの影響を受けやすく、 エストロゲン（卵胞ホルモン）の分泌量とともに、量や色、においが変わることがあるといわれています。

・排卵前～排卵期  量が多くなりやすく、透明で水っぽい状態になることがあるようです。 指でつまむと糸を引くように伸びることもあり、精子が子宮へ進みやすい環境になるといわれています。

・排卵後～月経前  白っぽく、やや粘りのある質感に変わることが多いようです。 月経前はにおいが強く感じられる人もいるとされています。

・月経直後  一時的に量が少なくなり、さらりとした状態になることが多いようです。

 

年齢によっても変化することがある

おりものは年齢によっても量やにおいが変わることがあるといわれています。

女性ホルモンの分泌が少ない幼児期や閉経後は、おりものがほとんどみられないこともあるようです。

・初経～10代（思春期） 初経の頃からおりものが分泌され始めますが、量はまだ少なめのことが多いようです。

・20～30代 　女性ホルモンの分泌が活発で、おりものの量が増えやすい時期とされています。 清潔を保つことは大切ですが、洗いすぎは腟内環境を乱すこともあるので気をつけて。

・40代～閉経前　 卵巣のはたらきがゆるやかに変化し、おりものの量も徐々に減っていくことがあるようです。

・閉経後 　女性ホルモンの分泌が少なくなるため、おりものの量が減り、 自浄作用が弱まりやすいといわれています。腟炎などに気をつけたい時期とされています。

 

「いつもと違う」は体からのサインかも

おりものの量や状態には個人差があり、 月経周期によって変化することもよくあるとされています。

一般的には、透明～白っぽい色で、少し粘り気のあるおりものが “よくみられる状態”とされていますが、正常範囲には幅があるといわれています。

ただし、次のような変化には注意が必要とされています。

・おりものの量が急に増えた

・黄色・緑色・茶褐色・ピンク色など、いつもと違う色

・イヤなにおいがある

・かゆみや痛みがある

こうした変化がある場合、腟や子宮のトラブル、性感染症などの可能性があるといわれています。 気になる症状があるときは、早めに婦人科で相談すると安心につながります。

 

おりものは“体のバロメーター”ともいわれます。 ふだんの状態を知っておくことで、変化に気づきやすくなり、 自分の体を大切にするきっかけにもなりそうです。

 

＜参考＞

※「ウィメンズ・メディカ」（小学館）

※「おりもの」について（からだの情報 ロリエ／花王株式会社）

※「正しく知ろう！　おりものはカラダのサイン」（サラサーティ／小林製薬株式会社）

※「おりもの・かゆみ」(女性の健康推進室　ヘルスケアラボ／厚生労働省研究班監修)