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ニューヨーカーの幼心の思い出の場所、コニーアイランド

コニーアイランドはブルックリンの下に位置する海に面した地域です。観覧車やジェットコースターなど３５以上の乗り物があって、東京で言うと花やしきや後楽園遊園地のようなところです。

懐かしさあふれるコニーアイランドは大改装中

ディズニーランドのような華やかさはないけれど、歴史も古く、NYに昔から住んでいる人にとっては、子供の頃によく行ったというなんだか懐かしい場所。海辺に面しているため、夏は海水浴も楽しめる。現在この歴史あるコニーアイランドも殆どの古いアトラクションは取り壊され、大改装中。新しい乗り物などの大工事は、今年から少しずつ完成し始めるようです。因みに、今のところ季節営業のため、今年はイースター後の４月の中旬頃からオープンします。（改装後は一年中楽しめるそうですが。）

ブライトンビーチで異文化に触れる

わたしが散歩に行った時は未だシーズン前だったためか、人手もそんなに多くはありませんでした。少しずつ暖かくはなっているものの、肌に感じる風は未だ冷たい。ここに来ているのは、家族連れの人たちが多く、みんな海沿いのボードウォークを楽しそうにひたすら歩いている。このボードウォーク沿いをまっすぐ歩いて行くと隣駅のブライトンビーチに到着するのですが、駅に近づくにつれ、ロシア語が頻繁に聞こえてくる、というか、英語が聞こえてこない。というのもこの地域は、ロシア人地域として有名で、ユダヤ系旧ロシアの移民たちが1970年以降住み着いた街。殆どのお店はロシア語表記。20分～30分歩いたでしょうか、ロシアのカフェの前に出ていた屋台でピロシキを買って休憩。ニューヨークに住んでいて一番楽しいのは、こんな風に直ぐに異国に行った感を味わえるところ。ロシア語がしゃべれたらなあと夢は膨らむ。色々な文化に触れることで自分が刺激されるところが魅力なのです。
健康にも良いし、異文化に触れることもできるこの散歩道を体験してみてください。