健康診断ガイド

どんな検査か

赤血球（せっけっきゅう）とは

赤血球は、血液成分の大部分を占めています。赤血球は骨髄（こつずい）でつくられた後、血液中に流れ出て、肺で受け取った酸素をからだじゅうの組織細胞に運び入れ、そこで不要になった二酸化炭素を運び出す働きをしています。
赤血球の中にはヘモグロビンという血色素（けっしきそ）が含まれており、これが酸素や二酸化炭素の運搬（うんぱん）役をしているのです。
赤血球の寿命は、約120日です。毎日4、5万個が脾臓（ひぞう）や肝臓で壊される一方で、新しい赤血球がつくられています。

検査でわかること

赤血球が減ると、酸素の運搬能力が低下し、酸欠状態になって貧血をおこします。極端な場合には生命の危険におちいることさえあります。
逆に赤血球の数が増えすぎると、血液が濃くなって流れにくくなり、血管がつまりやすくなります。
赤血球数検査では、静脈や耳たぶ、指先からとった末梢（まっしょう）血液をハイエム液で薄め、それを顕微鏡でのぞいて、1μℓ（1mm³）あたりの赤血球数を数えます。

基準値とその変動

基準値に男女の差

赤血球数の測定結果の判定基準は、次のようになっています。A（異常なし）が基準値で、男性は400万～539万／μℓ、女性は360万～489万／μℓです。
●赤血球数の判定基準
男性…400万～539万／μℓ→A（異常なし）
　　540万～579万／μℓ→B（軽度異常だが心配なし）
　　360万～399万／μℓ→C（要経過観察）
　　359万／μℓ以下、または580万／μℓ以上→D（D1…要医療またはD2…要精検）
女性…360万～489万／μℓ→A（異常なし）
　　490万～519万／μℓ→B（軽度異常だが心配なし）
　　330万～359万／μℓ→C（要経過観察）
　　329万／μℓ以下、または520万／μℓ以上→D（D1…要医療またはD2…要精検）
男性より女性のほうが少ない理由はよくわかっていませんが、おそらく生理による出血が原因ではないかと考えられています。

時間・季節・運動などによる変動

赤血球は朝に多く、夜には数％減少するといわれています。季節的には夏に少なく、冬に多くなります。
また、運動や喫煙（きつえん）によって高値を示す傾向があります。女性では妊娠のときに低値になります。

異常値と疑われる病気

赤血球数が減少すると貧血（ひんけつ）に

赤血球数が少なくなると貧血になります。貧血が進むと顔面が蒼白（そうはく）になり、手足の冷え、動悸（どうき）、息切れ、めまいなどをおこし、さらに重くなると心不全（しんふぜん）、ショックなどをおこします。貧血には、次の3種類があります。出血や食事中の鉄分不足によっておこる低色素性小球性（ていしきそせいしょうきゅうせい）貧血（鉄欠乏性貧血）、肝臓、脾臓（ひぞう）の腫（は）れや黄疸（おうだん）が出る大赤血球性（だいせっけっきゅうせい）貧血（悪性貧血）、赤血球が破壊されて溶血（ようけつ）をおこしたりする正赤血球性（せいせっけっきゅうせい）貧血（再生不良性（さいせいふりょうせい）貧血、溶血性貧血など）です。
このうち、大赤血球性と正赤血球性の貧血は非常にまれです。

貧血の原因

低色素性（小球性）貧血は、鉄分の欠乏のためにおこりますが、その原因としては、次のことが考えられます。
胃の全摘出手術による鉄の吸収障害や胃がん・胃潰瘍（いかいよう）、痔（じ）、尿路障害（にょうろしょうがい）による持続的な出血、過度のダイエットによる栄養不足など。女性では子宮筋腫（しきゅうきんしゅ）や月経過多症（げっけいかたしょう）で生理の量が増え、重症の低色素性貧血になることがあります。
このほか、低色素を示す貧血には、白血病、骨髄腫（こつずいしゅ）、関節リウマチが原因となっている場合もあります。

赤血球が増加する多血症（たけつしょう）

赤血球数が多い状態は、多血症（赤血球増多症）が考えられます。血液がねばっこく流れにくくなって、顔面が紅潮し、のぼせ、頭痛、発汗（はっかん）などの症状が現われます。中年以降の人に多くみられ、たいていは高血圧を伴います。

異常値のときどうするか

低色素性貧血なら鉄分をとる

貧血の場合は、貧血の種類を調べる二次検査を受けてください。とくに再生不良性貧血や悪性貧血（巨赤芽球性（きょせきがきゅうせい）貧血）、溶血性貧血、多血症などでは特別な治療が必要になります。
いちばん多いのが低色素性貧血で、女性に多くみられます。鉄分の不足が原因ですから、ほうれんそうなどの緑黄色野菜、レバー、肉など、鉄分の多いものを食べるように心がけましょう。

運動上の注意

無理なダイエットをするのも禁物です。貧血が進むと、心臓にかなりの負担がかかってきます。このようなときは運動を避けてください。ただし軽度の貧血なら、運動してもかまいません。

基準値

〔男性〕400万～539万／μℓ

異常値を示すおもな病気

〔低値〕貧血